Regelkonsten

”Regelkonsten” är den första lärobok i algebra som har skrivits på svenska. Originalet trycktes i Uppsala 1718. Nu, 296 år senare, är Regelkonsten korrekturläst, rättad och nytryckt.

Regelkonsten fick bra kritik 1720 i den svenska vetenskapliga tidskriften Acta Literaria Suecia. Den goda kritiken kanske inte var helt befogad då alla de 82 bilder som Swedenborg hänvisade till i texten saknades i boken. Swedenborg måste själv ha haft tillgång till bilderna då användandet av dem ofta är väl beskrivna. Troligtvis har bilderna aldrig överförts till tryckbart medium.

Det finns också många tryckfel i boken, de flesta tycks ha gjorts av tryckaren vid överföringen från Swedenborgs manuskript. Studenten Nils Hasselbom i Uppsala (senare professor i Åbo) var tänkt som korrekturläsare, men hade tydligen gjort ett mindre bra arbete.

Nu, 296 år senare, är Regelkonsten korrekturläst och rättad. Bilder är framställda och införda i texten. Det har varit ett spännande något ”omvänt” arbete att konstruera bilder från beskrivningar i texten. Ibland har det enligt min mening varit omöjligt att framställa en bild som Swedenborg skulle kunna acceptera i sin värld. Beskrivningen har varit för kortfattad. Ibland har en förenklad bild (ofta hämtad från böcker samtida med Regelkonsten) medvetet lämnats, så den nutida läsaren av boken kan få möjlighet att uppleva samma glädje som jag då jag trängt in i Swedenborgs text och lyckats knäcka koden till bilderna.

Låt dig nu inte förskräckas av den ibland besvärliga matematiken i Regelkonsten. Njut istället av Swedenborgs språk och val av exempel för att illustrera hur algebra kunde tillämpas i början på 1700-talet.

Staffan Rodhe, kommentator och bildsättare av den nya upplagan av Regelkonsten

• Författare: Emanuel Swedenborg
• Tryckt år: 2013
• Sidor: 180